15 anni sono volati in un attimo, ma il ricordo di quel giorno rimane sempre impresso nella mia mente. Era una domenica mattina e mi ero alzato presto, mentre mia moglie e i bambini dormivano ancora. Sorseggiando una spremuta d’arancia, stavo leggendo le ultime notizie sul sito della Gazzetta dello Sport.
Non potrò mai dimenticare il momento esatto in cui appresi la tragica notizia della scomparsa di Franco Ballerini. Rimasi senza fiato, un tuffo al cuore devastante perché Franco non era solo un grande atleta, ma rappresentava anche un simbolo di passione per lo sport e per la vita per molti di noi.
Ricordo di averlo ammirato tantissimo per i suoi successi sportivi da atleta e da commissario tecnico della Nazionale, ma anche per il suo straordinario carattere. Era un campione che ha dato immenso lustro all'Italia, ma era anche un uomo speciale: il marito ideale, il papà con cui ogni bambino desidererebbe giocare, il fratello e l'amico che tutti avrebbero voluto avere al proprio fianco. La sua presenza irradiava calore e umanità e il suo sorriso era capace di illuminare anche le giornate più grigie.
Il mio pensiero corse immediatamente a sua moglie, Sabrina, e ai loro due figli, che oggi sono diventati due valenti uomini, cresciuti con l'insegnamento e l'amore di una madre meravigliosa e con il ricordo di un papà splendido nel cuore. La scomparsa di Franco ha lasciato un vuoto incolmabile non solo tra loro, ma anche nell'intero mondo del ciclismo e tra tutti coloro che lo hanno amato e ammirato, ma il suo ricordo vive attraverso le gesta sportive, i valori che ha trasmesso e l'amore che ha condiviso con la sua famiglia. È bello pensare che, da lassù, continui a vegliare su di loro e su tutti coloro che lo hanno amato.
Oggi rendiamo omaggio ad un uomo immenso, un grandissimo atleta, inviando un abbraccio affettuoso alla sua famiglia e a tutti coloro che non hanno dimenticato il suo sorriso e la sua passione. Franco Ballerini rimarrà per sempre un esempio di umiltà, coraggio e dedizione.
Ovunque tu sia, carissimo BALLERO, il legame con tutti noi resterà indissolubile.
Grazie FRANCO !!!!!!!!
Ufficio Stampa Sportale - Massimiliano Aiello
(Foto gentilmente concesse dalla Sig.ra Sabrina Ricasoli Ballerini)
